- 일부 센터 시설·교육기자재 노후화…학생 체험교육 환경 개선 시급
- 강동·송파 학생 수요에도 센터 단 1곳…지역별 교육 접근성 논란
- 황인구 시의원, 전수조사·시설 개선 예산 확보 및 통합관리 촉구

[세계뉴스 = 전승원 기자] 서울시교육청이 운영하는 발명교육센터 일부 시설과 교육기자재가 노후화돼 학생들의 과학·발명교육 환경 개선이 시급한 것으로 지적됐다. 지역별 센터 배치도 학생 수요를 충분히 반영하지 못하고 있어 교육 기회의 불균형을 해소해야 한다는 목소리가 나오고 있다.

서울특별시의회 황인구 의원(더불어민주당·강동5)은 제340회 정례회 교육위원회 서울시교육청 행정사무감사에서 발명교육센터의 시설 노후화와 운영 실태를 지적하고 21개 센터에 대한 전수조사와 개선 예산 확보를 촉구했다.

서울시교육청이 제출한 자료에 따르면 현재 서울에서 운영 중인 발명교육센터는 모두 21곳으로, 2026년 운영 예산은 약 6억 9,780만 원이다. 센터당 단순 평균으로 환산하면 연간 약 3,323만 원 수준이다.

발명교육센터는 학생들이 과학 원리를 이해하고 창의적인 아이디어를 실제 제작과 실험으로 연결할 수 있도록 지원하는 교육시설이다. 그러나 일부 센터는 시설과 교육기자재가 낡아 다양한 체험활동을 진행하는 데 어려움이 있다는 지적이다.

황 의원은 직접 방문한 아주중학교 발명교육센터의 시설이 노후화됐고 일부 기자재도 정상적인 교육활동에 활용하기 어려운 상태였다고 밝혔다. 학생들이 발명과 과학에 흥미를 느낄 수 있는 실습환경을 갖추는 것이 우선인데도 시설 개선이 뒤따르지 못하고 있다는 것이다.

센터의 지역별 배치 문제도 제기됐다. 특히 강동·송파 지역은 학생 수요가 많음에도 발명교육센터가 1곳뿐인 것으로 지적됐다. 지역에 따라 학생들이 발명교육을 접할 수 있는 기회와 접근성에 차이가 발생할 수 있다는 우려다.

황 의원은 장기적으로 자치구별 1개소 수준까지 발명교육센터를 확대하는 방안을 검토해야 한다고 제안했다. 다만 센터 확대에 앞서 기존 시설의 이용률과 학생 수, 이동 거리, 프로그램 수요 등을 종합적으로 분석할 필요가 있다.

운영체계 개선도 요구했다. 센터별 시설과 프로그램 운영을 개별적으로 관리하는 데 그치지 않고 서울시교육청 융합과학교육원과 연계해 전문성과 운영 효율성을 높여야 한다는 것이다.

황 의원은 21개 센터의 시설 상태와 기자재 보유·활용 현황, 교육 프로그램 운영 실태를 전수조사하고 예산 심의 전까지 개선 대상과 소요 예산을 제출하도록 요구했다.

이에 서울시교육청은 발명교육센터의 시설과 프로그램 운영 전반을 조사하고 개선이 필요한 사항에 대해서는 우선순위를 정해 연차적으로 정비하겠다고 답변했다.

서울시교육청이 전수조사 결과를 토대로 노후시설 개선과 지역별 교육 수요를 반영한 구체적인 예산 및 운영계획을 마련할지가 향후 과제로 남았다.

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